1942年1月1日，全球26个反法西斯国家在充分磋商后，正式签署了历史上著名的《联合国宣言》。这份宣言的签署由美国、英国、苏联和中国四大国牵头，其他国家按拉丁字母顺序排列。中国经过四年的顽强抗战，成功抵抗日本侵略，展现了非凡的战斗力和坚韧精神，因此获得了与美、英、苏三国并列的“国际四强”地位。宣言明确指出，签署国应各自出动兵力和资源，共同对抗敌人，且不得与任何敌人单独和谈。宣言的签署，标志着世界反法西斯统一战线的正式成立。

作为四强之一，中国在反法西斯战争中承担着重要的责任。为了有效协调国际盟军力量，美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔决定在远东设立两个联合军事指挥部。一个是西南太平洋战区，由美国、英国、荷兰、澳大利亚四国军队组成，指挥区域包括缅甸、马来半岛、荷属东印度群岛和菲律宾的所有陆地和海域。该战区由英国将领阿奇尔德·魏菲尔担任最高司令。另一个则是中国战区，计划由蒋介石担任最高指挥官。

在1941年12月31日，罗斯福总统致电蒋介石，表达了建立中国战区指挥部的意图，信中写道：“为了更好地协作共同抗敌，南太平洋战区已经成立了一个最高统帅部，指挥所有美英荷军队。现在，我们也需要在中国战区建立一个类似的指挥部。希望您能担任指挥，并且我们已与英荷政府进行协商，同意这一安排。中国战区的范围也将包括安南和泰国的部分地区。”罗斯福的电文传达了美方的诚意和期待，蒋介石欣然接受了这一安排，并在1942年1月2日正式回电表示同意。

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几天后，蒋介石又通过电报请求罗斯福为中国战区挑选一名中将以上的美军将领担任参谋长，同时希望能派遣一名空军将领来负责空军的指挥与训练。罗斯福首先考虑了曾在中国任职的美军第7师师长史迪威，但考虑到史迪威当时的军衔较低，便决定选择鲁德姆中将。鲁德姆曾在第一次世界大战期间与马歇尔将军一起服役，具有丰富的战场经验。虽然他提出了进攻泰国和越南的计划，但马歇尔认为美国当前的资源还不支持这样的战略，建议集中力量训练和装备中国军队。鲁德姆认为这一战略过于保守，最终决定放弃担任参谋长一职。

于是，美国决定任命史迪威为中国战区的参谋长，并且临时将他的军衔提升为中将。与此同时，美国还计划在印度设立第十航空队，将陈纳德的美国空军志愿队改编为第二十三驱逐机队，并划归第十航空队指挥。马歇尔将陈纳德任命为该空军部队的指挥官，并兼任中国战区空军参谋长。

1942年2月11日，史迪威从美国飞抵印度，随行人员包括35名幕僚、5名卫兵以及400名技术人员和教官。3月3日，史迪威抵达缅甸，与正在视察缅甸的蒋介石会面。随后，他继续前往重庆。3月6日，史迪威与蒋介石正式会面，并阐明了自己在中国的职责。具体任务包括：指挥美国在中国、缅甸和印度的军队，监督美国对中国国防的援助，代表美国政府参加重庆军事会议，充当中国战区与南太平洋战区的联络员，管理和改善滇缅公路的运输通道，以及担任中国战区的参谋长。

同月18日，蒋介石正式任命史迪威为中国战区参谋长，标志着中国战区的正式成立。这个决定在当时的中国历史中具有重要意义，象征着中美合作的进一步深化。史迪威的到来和其后的一系列工作，为中国战区的军事合作与战略部署奠定了基础，成为了反法西斯战争中的关键环节之一。

此事件也被陈冠在其畅销书《国民党十大王牌军》中详细记述，并成为军事历史中的经典案例。

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